拱门国家公园Arches National Park坐落美国犹他州东方，占地309.7平方公里，每年约有85万访客。有些人来此地是为了研讨地质学，或者是对大天然的演化感兴趣，更多的人是为了想一睹闻名遐迩的拱门，然后向他人描绘经历。不管动机为何，拱门国家公园的雄伟壮观及研讨价值必定是遭到必定的。

  1929年时，此地建立国家纪念地，但迟至1971年，国家公园才诞生。这儿是世界上最大的天然沙岩拱门集中地之一，光是编入目录的就超越二千个。公园里不只要拱门，还有为数众多的巨细尖塔、基座、平衡石等独特的地质特征，石头上更有着色彩比照十分激烈的纹路。三亿年前，这儿曾是一片汪洋，海水消失今后又经过了许多年， 盐床和其它碎片揉捏成岩石而且越来越厚。之后，盐床底部不敌上方的压力而破碎，经地壳改变、风化腐蚀，一个个拱形石头就构成了。

  公园里的景象路途连接一切绚丽的风光及各首要的拱门，不过简直都是远远的看，想近看就得走一段不算短的路。平衡石(Balanced Rock)就在路周围，不走过去也看得很清楚，明信片里最常看到。精美拱门(Delicate Arch)应该是最有名的，是公园中最常被拍照的拱门之一，犹他州标志上的图画便是它。南窗和北窗这两个拱门是连成一线的，看起来好像一对眼睛，从停车场只能看见一个，走过去来回只要1.1公里。

  二千多个巨细不同的拱门，从最小3英尺开口，到跨距306英尺最长的风光拱门。拱门形状千奇百怪，有的似弓背，有的如平桥，有的开裂开口，有的欲断还续。腐蚀和风化作用尽管适当缓慢，却无情地在韶光中逐步改动地势，不断有新拱门构成，老的拱门破坏，偶然还有戏剧性的改变产生。据说在1991年，一个大约60英尺长、11英尺宽和4英尺厚的岩块从风光拱门的上部掉下来，留下一条如缎带般的薄石拱。

  冰、水、盛暑造就了拱石国家公园内好像天主雕塑般的美丽风光，拱石国家公园内的天然拱石不管在密布度或数量上都为地球上最高及最巨大。一条来回四十英里的首要路途可让游客到大多数闻名的拱石景点区，包含平衡石(Balanced Rock)、双零拱门(Double Arch)及公园内最享盛名的精美拱门(Delicate Arch)，许多摄影者以Delicate Arch的相片作为拱门国家公园的代表。

  拱门国家公园从1997年至今每年均匀大约招引九十万以上的游客。三月至十月是游客来访的旺季，十二月及一月则人潮较少。公园全年敞开，只要圣诞节当天访客中心不开门。公园里有露营区，想住旅馆的游客，南边不远处就有不少旅社和餐厅。走小径请留神，由于有些路段就直接修在了石头上。(来历：法国《欧洲时报》；文/杰克）

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